Bethesda…
Johannes 5 vers 6a: “Jezus zag hem liggen…”
Jesaja 55 vers 9: “Want zoals de hemel hoger is dan de aarde, zo zijn Mijn wegen hoger dan uw wegen en Mijn gedachten hoger dan uw gedachten.”
Laatst hoorde ik op de radio een meditatie over het bekende verhaal van de man in Bethesda: de verlamde die daar al achtendertig jaar lag en steeds te laat bij het water kwam en door Jezus genezen werd. Die dominee legde de nadruk op de woorden: “Jezus zag hem liggen”… Prachtig beeld van de Herder, Die de verlamde zag liggen, Hij ziet ook jou liggen, vergeet dat niet! Jezus, de Goede Herder, Hij komt ook naar jou toe. Amen.
Een mooie overdenking natuurlijk. Maar toch… ik lees: “Daarin lag een grote menigte van zieken, blinden, kreupelen en verlamden”… Hoe zullen zij gereageerd hebben toen die man met zijn matras onder zijn arm wegliep? Waren zij euforisch: “O, wat fijn voor hem!”, of dachten ze: “waarom hij wel en ik niet?” We zien het nu met het coronavirus: de een ligt bijna te stikken met een slang in zijn keel, de ander gaat gezellig winkelen. Dat lijkt willekeur, Russisch roulette!
Paulus had ‘een doorn in zijn vlees’, zo schrijft hij ons in 2 Kor. 13: 7-9. Gods antwoord gaf geen genezing, maar wel verlossing: “Mijn genade is u genoeg.”
Blijf jij liggen met jouw doorn in je vlees? Er kan van alles aan de hand zijn: ziekte, het gemis van een dierbare, een onvervulde kinderwens, ongewenst alleen, een vervlogen toekomstdroom, vul jouw doorn maar in. Soms lijkt het of God ons niet hoort. Ja, het líjkt, maar het ís niet zo!
Het antwoord komt verderop, als Jezus die genezen man van Bethesda voor de tweede keer ontmoet: “Zondig niet meer opdat u niet iets ergers overkomt.” Dat ging niet over een ernstiger ziekte, dat ging over zijn ziel: Jezus geneest die man om hem voor de eeuwigheid te bewaren. Je leest dit ook in het verhaal van de verlamde die zijn vrienden door het dak voor de voeten van Jezus lieten zakken: hij werd genezen, maar zijn zonden werden ook vergeven, nee andersom! Eerst werden zijn zonden vergeven, dat was het belangrijkste, daarna zei Jezus: “Neem uw bed op en wandel.”
We mogen om genezing bidden, we mogen twijfelen, we mogen zelfs uitroepen: “Waarom, o God, waarom!” Nu kom ik toch weer bij die dominee van de radio: Jezus ziet jou en mij heus wel liggen, ziet ons worstelen. Maar toch: de een geneest, de ander niet… Nu kom ik met die tekst in Jesaja: wij overzien het geheel niet. God wel, Hij kijkt over die berg naar de horizon, weet je nog? Jezus lag ook, weet je nog? In een graf! Hij lag daar niet vanwege een ziekte, dat ging over boetedoening voor onze zonden. Redding van onze ziel! Weet je nog, dat belangrijkste zinnetje in Psalm 121 vers 7: “…uw ziel zal Hij bewaren.” Dat heeft niets met ziekte te maken, dat gaat over de eeuwigheid!
Dus: de doorn in je vlees aanvaarden, zonder te weten waarom, dat is niet gemakkelijk. Vertrouw toch op God, want Hij ziet de horizon.
Ik zing al bijna heel mijn leven, zowel in de oude als in de nieuwe berijming:
“Leer mij naar Uw wil te handelen,
Laat mij in uw waarheid wandelen…”
Moeilijk, heel moeilijk,
maar God neemt heel je leven de tijd
om dat te leren.